Αντικλεπτικά, μηχανήματα ασφαλείας και προειδοποιητικές ταμπέλες. Όχι δεν βρισκόμαστε σε κάποια τράπεζα, αλλά σ’ ένα τυπικό σούπερ μάρκετ στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου ο ιστορικός πληθωρισμός και το ακριβό κόστος διαβίωσης έχει οδηγήσει σε αύξηση των κλοπών από τις μεγάλες αλυσίδες πώλησης τροφίμων.
Είναι χαρακτηριστικό ότι ο αριθμός των καταγεγραμμένων περιστατικών έχει σημειώσει «άλμα» κατά 18% τους τελευταίους 12 μήνες, ενόσω οι τιμές σε μια σειρά προϊόντων –από το ψωμί έως τα ζυμαρικά– καταρρίπτουν το ένα αρνητικό ρεκόρ μετά το άλλο, σκαρφαλώνοντας στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων τουλάχιστον τεσσάρων δεκαετιών.
Ο ετήσιος δείκτης τιμών καταναλωτή ξεπέρασε το 10% τον Οκτώβριο, με τους αναλυτές να προειδοποιούν ότι έρχεται και νέα άνοδος τους επόμενους μήνες. Αποτέλεσμα είναι ολοένα και περισσότεροι άνθρωποι να καταφεύγουν στην… κλοπή, προκειμένου να συνεχίσουν να προμηθεύονται τα απαραίτητα.
«Υπάρχει πρόβλημα φέτος» δηλώνει ο οικονομικός διευθυντής της Marks & Spencer Group, Εόν Τόνγκ, μιλώντας στο πρακτορείο Bloomberg. «Με τον πληθωρισμό στα ύψη, βλέπουμε διάφορα μέτρα να λαμβάνονται από τους περισσότερους λιανοπωλητές».
Tesco και Sainsbury συγκαταλέγονται στις τουλάχιστον 100 αλυσίδες, οι οποίες μέσα στον Αύγουστο κάλεσαν την αστυνομία, προκειμένου να αντιμετωπίσει περιστατικά κλοπών. «Δεν συμπαθώ όσους κλέβουν, αλλά μπορώ να τους καταλάβω» δηλώνει ο Τζον Άλαν, επικεφαλής της Tesco.
Εξάλλου, πέραν του σούπερ μάρκετ, έχουν να αντιμετωπίσουν ένα ευρύ κύμα ανατιμήσεων, το οποίο σαρώνει τα πάντα. Από τους λογαριασμούς ρεύματος έως τη δόση του στεγαστικού δανείου. Σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα, το 16% ήδη παραλείπει ορισμένα γεύματα της ημέρας.
«Υπάρχει πίεση στους οικογενειακούς και προσωπικούς προϋπολογισμούς» σχολιάζει ο Ρίτσαρντ Λιμ, επικεφαλής της συμβουλευτικής εταιρείας Retail Economics, ο οποίος δεν παραλείπει να αναφερθεί και στην πίεση για την αγορά χριστουγεννιάτικων δώρων. «Όλα αυτά είναι παράγοντες που μπορούν να αυξήσουν τις κλοπές βραχυπρόθεσμα».