Την πεποίθηση ότι τα αυστηρά lockdown δεν αποτελούν πλέον τον καλύτερο τρόπο για να περιοριστεί η COVID-19, εξέφρασε σήμερα ο πλέον υψηλόβαθμος υγειονομικός αξιωματούχος της Αφρικής, εξαίροντας τη Νότια Αφρική για την προσέγγιση που υιοθέτησε για την αντιμετώπιση του πρόσφατου κύματος λοιμώξεων που προκλήθηκε εκεί από το παραλλαγμένο στέλεχος Όμικρον του νέου κορωνοϊού.
“Μας έχει ενθαρρύνει πολύ αυτό που είδαμε στη διάρκεια αυτής της περιόδου στη Νότια Αφρική, όπου εξετάζουν τα στοιχεία όσον αφορά την σοβαρότητα (των λοιμώξεων)”, δήλωσε ο Τζον Νκενγκασόνγκ, ο οποίος είναι διευθυντής των Κέντρων της Αφρικής για τον Έλεγχο και την Πρόληψη Ασθενειών (Africa CDC), σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε.
“Η περίοδος κατά την οποία χρησιμοποιούνταν αυστηρά lockdown ως εργαλείο (κατά της COVID-19) έχει τελειώσει. Αυτό που πρέπει όντως να κοιτάμε τώρα είναι πώς θα χρησιμοποιούμε το δημόσιο σύστημα υγείας και τα κοινωνικά μέτρα πιο προσεκτικά και με ισορροπημένο τρόπο καθώς θα αυξάνεται ο εμβολιασμός” κατά της COVID-19, πρόσθεσε.
Ωστόσο τα νέα κρούσματα έχουν έκτοτε μειωθεί και η κυβέρνηση δεν προσέφυγε σε αυστηρά περιοριστικά μέτρα όπως είχε κάνει στη διάρκεια προηγούμενων κυμάτων της επιδημίας, λόγω των πρώτων ενδείξεων που είχε ότι το μεγαλύτερο μέρος των κρουσμάτων της Όμικρον ήταν ήπια. Πριν από την παραμονή της Πρωτοχρονιάς προχώρησε ακόμη και σε χαλάρωση των κανονισμών.
Ο Νκενγκασόνγκ πρόσθεσε ότι φοβάται πως η COVID-19 μπορεί να γίνει ενδημική στην ήπειρο λόγω του αργού ρυθμού των εμβολιασμών -προοπτική για την οποία πολλοί παγκόσμιοι επιστήμονες μιλούν σαν να είναι δεδομένη.
Ειδικοί πιστεύουν ότι η COVID-19 δεν μπορεί να εξαλειφθεί και θα γίνει πιθανώς ενδημική, κάτι το οποίο σημαίνει ότι θα είναι πάντα παρούσα στον πληθυσμό σε κάποιον βαθμό, όπως η γρίπη ή η ανεμοβλογιά.
Ποσοστό χαμηλότερο από το 10% του πληθυσμού της Αφρικής έχει εμβολιαστεί πλήρως κατά της COVID-19, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία των Africa CDC, ενώ πολλές χώρες αγωνίζονται στην αρχή να εξασφαλίσουν πρόσβαση σε επαρκείς αριθμούς δόσεων εμβολίων και στη συνέχεια αγωνίζονται για να καταφέρουν να τις χορηγήσουν.