Νωρίτερα τον Απρίλιο, σχεδόν όλα τα κράτη μέλη υπέγραψαν τη διακήρυξη La Hulpe, μαζί με τα θεσμικά όργανα της ΕΕ και τη βελγική προεδρία, ως ισχυρό μήνυμα για τη σημασία της κοινωνικής πολιτικής και του Ευρωπαϊκού Πυλώνα Κοινωνικών Δικαιωμάτων.
Ωστόσο, πριν από λίγες ημέρες, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο επικύρωσε ένα νέο σύνολο δημοσιονομικών κανόνων που συμφώνησε το Συμβούλιο τον περασμένο Δεκέμβριο, το οποίο σηματοδοτεί μια ανησυχητική επιστροφή στα μέτρα λιτότητας.
«Για να συμβαδίσει η ΕΕ στην παγκόσμια σκηνή και να εδραιωθεί ως ισχυρή διεθνής δύναμη, η υποχώρηση δεν αποτελεί επιλογή» αναφέρει σε άρθρο του το Euronews με τίτλο «Η Ευρώπη δεν μπορεί να αντέξει άλλη μια κρίση λιτότητας».
«Αν θυμάστε όταν οι κυβερνήσεις σε όλη την Ευρώπη μείωσαν τους προϋπολογισμούς, μείωσαν τις υπηρεσίες και γενικά έκαναν τη ζωή πιο δύσκολη για όλους, τότε ξέρετε γιατί πολλοί ανησυχούν από αυτή την αλλαγή πολιτικής» υπενθυμίζει.
Οι δημοσιονομικοί περιορισμοί θα κάνουν τα πράγματα χειρότερα
«Οι δημοσιονομικοί κανόνες θα απαιτήσουν από τις κυβερνήσεις να διατηρήσουν τα δημοσιονομικά ελλείμματα και το δημόσιο χρέος κάτω από το 3% και το 60% του ΑΕΠ, αντίστοιχα. Ωστόσο, αυτοί οι κανόνες υιοθετούν μια νέα προσέγγιση και χωρίζουν τις χώρες σε ομάδες υψηλού, μεσαίου και χαμηλού κινδύνου» τονίζει το άρθρο του Euronews.
Οι χώρες υψηλού και μεσαίου κινδύνου καλούνται να μειώσουν το χρέος ή/και τα ελλείμματά τους, ενώ οι χώρες χαμηλού κινδύνου αναμένεται να διατηρήσουν τα επίπεδα χρέους κάτω από το 60% και τα ελλείμματα κάτω από το 3%.
«Σύμφωνα με αυτή τη νέα προσέγγιση, τα κράτη μέλη με αναλογία δημόσιου χρέους προς ΑΕΠ που υπερβαίνει το 90% πρέπει να μειώνουν το χρέος τους κατά μία ποσοστιαία μονάδα του ΑΕΠ κάθε χρόνο. Οι χώρες της ΕΕ με αναλογίες χρέους προς ΑΕΠ μεταξύ 60% και 90% καλούνται να μειώσουν το χρέος τους κατά 0,5 ποσοστιαίες μονάδες ετησίως» αναφέρει η αρθρογράφος.
Σύμφωνα με μελέτη της Ευρωπαϊκής Συνομοσπονδίας Συνδικάτων και του New Economics Foundation, για να επιτραπεί σε όλα τα κράτη μέλη να καλύψουν τις κοινωνικές και πράσινες δημόσιες επενδυτικές ανάγκες τους, θα χρειαστούν επιπλέον 300-420 δισ. ευρώ (2,1-2,9% του ΑΕΠ της ΕΕ) ετησίως. Με αυτούς τους δημοσιονομικούς κανόνες, μόνο τρεις χώρες — η Δανία, η Σουηδία και η Ιρλανδία — μπορούν να αντέξουν οικονομικά αυτό το επίπεδο επενδύσεων.
«Με την Ευρώπη να αντιμετωπίζει μια κρίση κόστους ζωής, μια κλιματική κρίση και μια έκρηξη αντιδημοκρατικών κινημάτων, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αυτοί οι δημοσιονομικοί περιορισμοί θα επιδεινώσουν τα πράγματα» τονίζει το άρθρο.
Τι θέλουν οι Ευρωπαίοι;
«Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι επιπτώσεις αυτών των πολλαπλών κρίσεων αποτελούν κεντρική ανησυχία για τους Ευρωπαίους» αναφέρει το άρθρο του Euronews.
Σε μια νέα δημοσκόπηση του Ευρωβαρόμετρου, όταν ερωτήθηκαν για τις κορυφαίες προτεραιότητές τους, οι πολίτες επισημαίνουν την καταπολέμηση της φτώχειας και του κοινωνικού αποκλεισμού, τη βελτίωση της υγειονομικής περίθαλψης και τη δημιουργία θέσεων εργασίας. Ωστόσο, οι νέοι δημοσιονομικοί κανόνες θα εμπόδιζαν την Ευρώπη να επενδύσει σε κοινωνικά προγράμματα, νοσοκομεία και δράση για το κλίμα — αυτό ακριβώς που ζητούν οι άνθρωποι.
Μια άλλη ενδιαφέρουσα εικόνα από την τελευταία έρευνα του Ευρωβαρόμετρου είναι ότι πάνω από οκτώ στους 10 Ευρωπαίους (81%) πιστεύουν ότι η ψήφος είναι πιο σημαντική από ποτέ λόγω των σημερινών γεωπολιτικών προκλήσεων. Επιπλέον, το 73% των πολιτών της ΕΕ λέει ότι οι αποφάσεις της ΕΕ επηρεάζουν άμεσα την καθημερινότητά τους.