Σε δικαστήριο του Μανχάταν όπου του απαγγέλθηκαν κατηγορίες για την υπόθεση της εξαγοράς της σιωπής της πορνοστάρ Στόρμι Ντάνιελς, το 2016, παραμένει ο Ντόναλντ Τραμπ.
Ο ίδιος δήλωσε ότι είναι "αθώος" απέναντι και στις 34 κακουργηματικές κατηγορίες που του απαγγέλθηκαν για παραποίηση επιχειρηματικών αρχείων, σύμφωνα με τα δικαστικά αρχεία.
Πρόκειται για υπόθεση που αφορά την καταβολή 130.000 δολαρίων στην πορνοστάρ Στόρμι Ντάνιελς προκειμένου να εξαγοράσει τη σιωπή της, πριν από τις προεδρικές εκλογές του 2016.
Νωρίτερα, προτού εμφανιστεί ενώπιον του δικαστή Χουάν Μέρτσαν, ο Τραμπ παραδόθηκε στο γραφείο του εισαγγελέα του Μανχάταν Άλβιν Μπραγκ. Του πήραν αποτυπώματα, αλλά δεν τον φωτογράφισαν, ούτε του πέρασαν χειροπέδες, σύμφωνα με ανάρτηση ρεπόρτερ της εφημερίδας New York Times στο Twitter.
Καθώς έφτανε στο δικαστήριο, ο Τραμπ έκανε μια ανάρτηση στο λογαριασμό του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αναφέροντας ότι η εμπειρία είναι σουρεαλιστική και προσθέτοντας: "πρόκειται να με συλλάβουν. Δεν μπορώ να πιστέψω ότι αυτό συμβαίνει στην Αμερική".
Σύμφωνα με τα όσα μεταδίδουν ξένα πρακτορείο, ο Τραμπ αναμένεται να αναχωρήσει από τη Νέα Υόρκη για να επιστρέψει στην κατοικία του στο Μαρ-α-Λάγκο της Φλόριντα, όπου θα κάνει δηλώσεις για την υπόθεση του.
Συγκεντρώσεις υποστηρικτών και αντιπάλων
Εκατοντάδες υποστηρικτές του Ντόναλντ Τραμπ, αλλά και διαδηλωτές κατά του Τραμπ συγκεντρώθηκαν την Τρίτη στους δρόμους γύρω από το δικαστήριο της Νέας Υόρκης, όπου ο πρώην πρόεδρος επρόκειτο να οδηγηθεί με κατηγορίες που σχετίζονται με φερόμενη καταβολή σιωπής σε ένας πορνοστάρ.
Ώρες προτού ο Τραμπ παραδοθεί το απόγευμα της Τρίτης, πλήθη κόσμου σφύριζαν, φώναζαν και σήκωσαν πλακάτ υπέρ του Τραμπ, ο οποίος έχει ήδη ανακοινώσει την υποψηφιότητά του για πρόεδρος το 2024.
Χωρισμένοι από οδοφράγματα από το πλήθος Τραμπ, οι αντιδιαδηλωτές πανηγύρισαν για το κατηγορητήριο του πρώην προέδρου με πινακίδες που έγραφαν "Lock him up! (Κλείσε τον στη φυλακή)", μια αναφορά σε ένα σύνθημα που ακουγόταν συχνά προς την αντίπαλό του Τραμπ, Χίλαρι Κλίντον κατά τη διάρκεια της επιτυχημένης προεδρικής εκστρατείας του το 2016.
Η Ρεπουμπλικανή Μάρτζορι Τέιλορ Γκριν, βουλευτής από τη Τζόρτζια που υποστήριξε τους ψευδείς ισχυρισμούς του Τραμπ ότι είχε κερδίσει τις εκλογές του 2020, έκανε μια σύντομη εμφάνιση έξω από το δικαστήριο του Μανχάταν , όπου είχε υποσχεθεί να ηγηθεί μιας συγκέντρωσης υπέρ του Τραμπ που διοργανώθηκε από τη νεολαία του κόμματος των Ρεπουμπλικανών στη Νέα Υόρκη. "Θα ήθελα να ευχαριστήσω τους πατριώτες υποστηρικτές του Τραμπ που είναι εδώ σήμερα", είπε η Γκριν μέσω ενός μεγαφώνου στο πυκνό πλήθος, προκαλώντας μια έκρηξη ζητωκραυγών. Σε μια χαοτική σκηνή, μίλησε για λίγα λεπτά και στη συνέχεια έφυγε γρήγορα με ένα λευκό SUV, καθώς ορισμένοι αντιδιαδηλωτές την έβρισαν και άλλοι προφανώς σφύριξαν προς υποστήριξη.
Ο Τζορτζ Σάντος, ένας πρωτοετής βουλευτής από τη Νέα Υόρκη που έχει δεχτεί εκκλήσεις από άλλους Ρεπουμπλικάνους να παραιτηθεί λόγω ισχυρισμών σχετικά με το παρελθόν του, εμφανίστηκε επίσης για λίγο στη συγκέντρωση για να δείξει υποστήριξη στον Τραμπ, αλλά έφυγε γρήγορα.
Ο πρώην ένοικος του Λευκού Οίκου (2017-21), που φιλοδοξεί να επιστρέψει στην Ουάσινγκτον το 2024, αναχώρησε γύρω στις 20.00 (ώρα Ελλάδας) από την κατοικία του στην 5η Λεωφόρο του Μανχάταν, για να μεταβεί στο δικαστικό μέγαρο, στο νότιο άκρο του νησιού.
Είναι ο πρώτος πρώην ή εν ενεργεία πρόεδρος των ΗΠΑ που βρίσκεται αντιμέτωπος με άσκηση ποινικής δίωξης.