H Μαρλίν Ένγκελχορν, συνιδρύτρια της οργάνωσης Tax Me Now (φορολόγησέ με τώρα) λέει στους New York Times: «Το ονειρικό σενάριο είναι να φορολογηθώ»!
Η 30χρονη που μεγάλωσε στη Βιέννη είναι μέρος του ολοένα μεγαλύτερου κινήματος νεαρών, αριστερών εκατομμυριούχων, που λένε ότι θέλουν οι κυβερνήσεις να πάρουν μεγαλύτερο μερίδιο από τις περιουσίες που κληρονομούν. Το επιχείρημά τους είναι πως οι περιουσίες που δεν είναι αποτέλεσμα δουλειάς θα πρέπει να κατανέμονται δημοκρατικά από το κράτος.
Εδώ και πάνω από ένα χρόνο η Ένγκελχορν κάνει εκστρατεία για φορολογικές πολιτικές που θα αναδιανέμουν την περιουσία της και οποιουδήποτε άλλου. «Είμαι προϊόν μιας άνισης κοινωνίας. Γιατί διαφορετικά δεν θα μπορούσα να γεννηθώ μέσα στα εκατομμύρια. Απλά θα γεννιόμουν, τίποτα άλλο», είπε σε ομιλία τον Αύγουστο στο Άμστερνταμ, σε εκδήλωση κατά την οποία ακτιβιστές ζητούσαν τη φορολόγηση των πλουσίων, όπου τιμήθηκε για τη δράση της.
«Δεν υπάρχει ανάγκη για άλλο ένα ίδρυμα. Αυτό που χρειάζεται είναι διαρθρωτικές αλλαγές», υπογράμμισε. Κατά την άποψή της, η φιλανθρωπία απλά αναπαράγει τη δυναμική της εξουσίας που έχει δημιουργήσει τις συστημικές ανισότητες, που θέλει να εξαφανιστούν. Και οι νέες φορολογικές πολιτικές για τους πλούσιους είναι βασικό κομμάτι αυτού του οράματος.
Η περιουσία πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων της οικογένειας προήλθε από τον Φρίντριχ Ένγκελχορν, ο οποίος περίπου πριν από 150 χρόνια ίδρυσε την BASF στη Γερμανία, μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες χημικών στον κόσμο. Η Boehringer Mannheim, η εταιρεία παραγωγής φαρμάκων και διαγνωστικού εξοπλισμού που ανήκε στην οικογένεια, πωλήθηκε έναντι 11 δισεκατομμυρίων στη Roche το 1997.
Ως κληρονόμος μέρους αυτής της περιουσίας, η Ένγκελχορν μεγάλωσε σε μια έπαυλη στη Βιέννη. Πήγε σε γαλλόφωνα σχολεία, έπαιζε ποδόσφαιρο με αγόρια και διάβαζε μανιωδώς. Δεν είχε καμία επίγνωση των ταξικών προνομίων της, λέει. Όταν είδε φίλους να ζουν σε μικρά διαμερίσματα, αναρωτήθηκε γιατί δεν επιλέγουν να μείνουν σε ένα μεγάλο σπίτι με κήπο. «Τα προνόμια σου δίνουν πραγματικά μια πολύ περιορισμένη εικόνα του κόσμου», επισημαίνει.
Στο πανεπιστήμιο στη Βιέννη, η αντίληψή της άρχισε να διευρύνεται. Έγινε εθελόντρια σε ομάδες για τα δικαιώματα των ομοφυλόφιλων, άρχισε να ενδιαφέρεται για τις διακρίσεις με βάση το φύλο, τη φυλή και την οικονομική κατάσταση.
Αναζήτησε συμβουλές και ήρθε σε επαφή με οργανώσεις υπέρ της φορολόγησης των εκατομμυριούχων, των οποίων τα μέλη συζητούσαν τα προνόμιά τους και πώς θα κάνουν το κράτος να τους τα αφαιρέσει. Αυτές οι ομάδες, λέει, τη βοήθησαν να συνειδητοποιήσει τι θα μπορούσε να γίνει διαφορετικά, για την ανακατανομή του πλούτου. Εάν δεν είχε έρθει σε επαφή μαζί τους, «ίσως να είχα συμβιβαστεί με το status quo», παραδέχεται. Κάτι πολύ εύκολο, σημειώνει, «όταν κυριολεκτικά έχεις την πολυτέλεια να μην ενδιαφερθείς».
Πέρυσι έγινε συνιδρύτρια της οργάνωσης Tax Me Now, «μια πρωτοβουλία πλούσιων που είναι ενεργά δεσμευμένοι στη φορολογική δικαιοσύνη», όπως περιγράφεται στην ιστοσελίδα της. Στόχος της οργάνωσης είναι να εφαρμοστεί ή να αυξηθεί ο φόρος κληρονομιάς και πλούτου. Στην Αυστρία, όπου ζει η Ένγκελχορν, ο φόρος κληρονομιάς καταργήθηκε το 2008.
Με τη φορολόγηση των πλουσίων θα εξυπηρετούνταν ένας διπλός σκοπός, λέει η 30χρονη. Θα αυξάνονταν οι δημόσιοι πόροι και θα αφαιρούνταν η πολιτική επιρροή από ανθρώπους που δεν την κέρδισαν δημοκρατικά. «Δεν πιστεύω ότι θα έπρεπε να έχω εξουσία, όπως θα μπορούσε να συμβεί αν χρησιμοποιούσα την περιουσία μου αναλόγως», υπογράμμισε.
Η 30χρονη έχει δεσμευτεί να παραχωρήσει τουλάχιστον το 90% της κληρονομιάς της, αλλά θέλει να πάει στο κράτος με τη μορφή φόρων και όχι δωρεάς. «Μια κυβέρνηση που δεν θα χρησιμοποιήσει τον φόρο περιουσίας, δεν θα πάρει ένα δώρο έτσι απλά», εξηγεί.