Ένα θερμό καλωσόρισμα στον Nasdaq και το χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης πήρε η Oatly. Στο ντεμπούτο της, η τιμή της μετοχή της εταιρείας υποκατάστατων γαλακτοκομικών προϊόντων έκανε ένα άλμα ύψους 30%, από 17 σε 22 δολάρια, για μία κεφαλαιοποίηση των 13 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Εδώ και μερικά χρόνια, η Oatly και το εξαιρετικά δημοφιλές γάλα βρώμης της εξαπλώνεται με ραγδαίους ρυθμούς στην άλλη μεριά του Ατλαντικού, ταράζοντας τα νερά. Είναι λες και η σουηδική εταιρεία, που έχει την υποστήριξη της Oprah Winfrey, του Jay-Z και του πρώην CEO των Starbucks, Howard Schulz, ήρθε από το πουθενά.
Αλλά αυτό δεν ισχύει. Παρότι ο περισσότερος κόσμος γνώρισε το γάλα βρώμης σχετικά πρόσφατα, το προϊόν βρίσκεται στα ράφια εδώ και σχεδόν 30 χρόνια. Απλώς αυτά τα ράφια βρίσκονταν κυρίως στην Σουηδία.
Ως φοιτητής, ο Bjorn Oeste έψαχνε μία εναλλακτική στο αγελαδινό γάλα και το 1994, έφτασε στην συνταγή για το γάλα βρώμης και ίδρυσε την Oatly, μαζί με τον αδερφό του Rickard, για να φέρουν την εφεύρεση του στην αγορά. Για τα επόμενα χρόνια, η επιχείρηση έμεινε στάσιμη, δίνοντας περισσότερο βάρος στην έρευνα και λιγότερο στην διαφήμιση και την ανάπτυξη.
Μέχρι που, το 2014, κατέφθασε ένας νέος Διευθύνων Σύμβουλος. Ο Toni Peterson δεν είχε προηγούμενο στην βιομηχανία των τροφίμων, μα όπως μαρτυρά και η αξιολόγηση των 13 δισεκατομμυρίων, θα τα κατάφερνε περίφημα.
Αρχικά, μεταμόρφωσε τις συσκευασίες των προϊόντων. Πλέον, το λογότυπο της εταιρείας δεν θα ήταν απλώς η λέξη Oatly, τοποθετημένη στο πάνω αριστερά μέρος της συσκευασίας και γραμμένη με μία απλή, κόκκινη γραμματοσειρά. Όχι, τα νέα κουτιά θα είχαν το ‘’OAT-LY’’ στο επίκεντρο τους και γραμμένο με κεφαλαία. Έπειτα, μετέφρασε οτιδήποτε ήταν γραμμένο στην επιφάνεια της συσκευασίας στα αγγλικά, ώστε το προϊόν να ταιριάζει σε οποιοδήποτε ράφι.
Έτσι, αποφάσισαν να στείλουν σε συγκεκριμένες καφετέριες στην Νέα Υόρκη κουτιά του γάλακτος βρώμης για τους baristas. Όπως αποδείχθηκε, το προϊόν άρεσε όχι μόνο σε εκείνους που έφτιαχναν, αλλά και σε εκείνους που έπιναν τον καφέ. Η φήμη του γάλακτος βρώμης μεταδόθηκε ραγδαία από στόμα σε στόμα και έτσι οι συσκευασίες της Oatly άρχισαν να εμφανίζονται σε όλο και περισσότερες τοποθεσίες.
Όσο φιλόδοξοι και να ήταν, οι ιθύνοντες της εταιρείας δεν είχαν προβλέψει αυτή την πρωτοφανή επιτυχία στις ΗΠΑ και ως αποτέλεσμα, το 2019 υπήρχαν ελλείψεις γάλακτος βρώμης στα καφέ της χώρας, όπως αναφέρει το CNBC.
Σήμερα, το γάλα βρώμης είναι η δεύτερη πιο δημοφιλής εναλλακτική στο αγελαδινό γάλα, πίσω μόνο από το γάλα αμυγδάλου. Φυσικά, το «παραδοσιακό» γάλα είναι ακόμη κυρίαρχο, διατηρώντας το 85% της αγοράς. Αλλά με μία πολύ γρήγορη ματιά στις καταναλωτικές τάσεις, φαίνεται πως οι προτιμήσεις του κοινού μεταβάλλονται. Τα τελευταία πέντε χρόνια, η κατανάλωση αγελαδινού γάλακτος πέφτει κατακόρυφα, όσο συμβαίνει το αντίθετο με τις πολλές εναλλακτικές του.