Έναν ομολογουμένως απροσδόκητο τρόπο να προάγει ένα ιδιαίτερο τύπο τουρισμού ακολουθεί ένας 62χρονος ντετέκτιβ, ο Ντένις Ο΄ Λίρι. Ο 62χρονος προσφέρει ξεναγήσεις στις πλέον φημισμένες σκηνές εγκλημάτων στη Νέα Υόρκη.
Ο «περίπατος – ξενάγηση της μαφίας» ξεκινά από το ιταλικό εστιατόριο John’s που βρίσκεται 12th οδο, ένα από τα παλαιότερα στέκια του Μανχάταν. Έξω από το εστιατόριο ο Lucky Luciano είχε πυροβολήσει Umberto Valenti, γράφει η washingtonpost.
Η περιπλάνηση στους …δρόμους της μαφίας συνεχίζεται στους δρόμους του East Village, της Μικρής Ιταλίας και στη συνέχεια της Chinatown. Ο Ο'Λίρι δίνει πληροφορίες για τον σκοτεινό υπόκοσμο του οργανωμένου εγκλήματος στη Νέα Υόρκη. Επόμενος σταθμός το Ravenite Social Club, το οποίο χρησίμευε ως αρχηγείο της οικογένειας Γκαμπίνο.
Στο παλιό τυπογραφείο Milo Printing, σύμφωνα με τον Ο'Λίρι, η μαφία τύπωνε πλαστές μετοχές και ομόλογα. Επόμενη στάση το αγαπημένο στέκι των χαρακτήρων που σκότωσαν τον Τζο Πέσι στην ταινία Goodfellas.
Έρευνα του 2024 έδειξε ότι το 57% των ενηλίκων στις ΗΠΑ ενδιαφέρονται για το πραγματικό έγκλημα ενώ το 5% ασχολείται καθημερινά. Podcasts, ντοκιμαντέρ και σειρές streaming είναι εξαιρετικά δημοφιλή. Η ταξιδιωτική βιομηχανία ανταποκρίνεται με μια αύξηση μακάβριων ξεναγήσεων: τουρισμός επικεντρωμένος σε αληθινά εγκλήματα.
Η ξενάγηση για τη μαφία του Ο'Λίρι ξεκίνησε το 2017 ως ένας τρόπος να φέρει κόσμο στη γειτονιά που αγαπά. Ο ίδιος περιγράφει τον εαυτό του ως κάποιον που «αποφεύγει τις ανοησίες και προσφέρει μια οπτική εκ των έσω».
Τα …εγκλήματα που κεντρίζουν το ενδιαφέρον
Τη στιγμή που ο Ο’ Λίρι ξεναγεί ανθρώπους στα …βήματα της μαφίας στο Μιλγουόκι, μια περιπατητική ξενάγηση για τον «Ανθρωποφάγο της Cream City» ακολουθεί τα βήματα του κατά συρροή δολοφόνου Τζέφρι Ντάμερ.
Στο Σικάγο, μια Crime Tour πραγματοποιείται σε κλιματιζόμενο λεωφορείο. Οι French Quarter Phantoms αφηγούνται την ιστορία πολύχρωμων χαρακτήρων, όπως ο Axeman της Νέας Ορλεάνης, ένας άγνωστος κατά συρροή δολοφόνος που εξαπέλυσε μια σειρά από επιθέσεις στις αρχές του 20ού αιώνα και, όπως ο Τζακ ο Αντεροβγάλτης, είχε την τάση να ειρωνεύεται τα μέσα ενημέρωσης.
Ο καθηγητής ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Όστιν, Άρτ Μαρκμαν, αναφέρει πως οι άνθρωποι έχουν έμφυτο ενδιαφέρον για τα αληθινά εγκλήματα. Αυτό συμβαίνει διότι, όπως εξηγεί αυτές οι ιστορίες μας μεταφέρουν σε καταστάσεις στις οποίες κανονικά δεν θα βρισκόμασταν και μας επιτρέπουν να βιώνουμε έντονα συναισθήματα που ξεπερνούν την καθημερινότητά μας.
«Τα αληθινά εγκλήματα προσθέτουν το επιπλέον στοιχείο ότι η ιστορία είναι αληθινή, κάτι που μπορεί να εντείνει την ανατριχιαστική αίσθηση, τον φόβο ή το αίσθημα αδικίας, ανάλογα με τη φύση της ιστορίας», πρόσθεσε.
Η Κιμ Κούπερ, 57 ετών, συνιδιοκτήτρια της Esotouric Tours Into the Secret Heart of Los Angeles, λέει ότι η επιχείρησή τους, που ιδρύθηκε το 2007, προήλθε από το true-crime blog τους. Πλέον, οι ξεναγήσεις τους συνδυάζουν ιστορικές εγκληματικές ιστορίες με ένα μείγμα κουλτούρας, ιστορίας και αρχιτεκτονικής.
Προσφέρουν δύο καθαρά true-crime ξεναγήσεις στο κέντρο του Λος Άντζελες: την Real Black Dahlia και τη Human Sacrifice.
Η Κούπερ παρατηρεί ότι πολλοί νέοι επισκέπτες έχουν έρθει στο Λος Άντζελες για να μάθουν για το διαβόητο Cecil Hotel, μετά τον θάνατο της Ελίσα Λαμ, της 21χρονης Καναδής φοιτήτριας που επισκεπτόταν την πόλη και της οποίας το σώμα βρέθηκε σε μια δεξαμενή νερού στην ταράτσα του ξενοδοχείου 19 ημέρες αφότου δηλώθηκε η εξαφάνισή της.
Αυξάνεται η δημοτικότητα ανάλογων podcasts
Τα podcasts αληθινών εγκλημάτων έχουν εκτοξευθεί σε δημοτικότητα.
Σύμφωνα με μια δημοσκόπηση του 2024 από το YouGov, το 61% των γυναικών δήλωσε ότι παρακολουθεί περιεχόμενο αληθινού εγκλήματος, σε σύγκριση με το 52% των ανδρών, ενώ περισσότερο από το 60% των ενηλίκων μεταξύ 30 και 64 ετών δήλωσαν ότι παρακολουθούν.
Οι Αμερικανοί είναι διχασμένοι σχετικά με το αν το είδος αυτό είναι αποδεκτό από ηθικής άποψης. Περισσότεροι υποστηρίζουν ότι είναι ηθικό (50%) να παρακολουθείς περιεχόμενο αληθινού εγκλήματος, ενώ μόλις 16% το χαρακτηρίζει ανήθικο. Παράλληλα, το 38% υποστηρίζει ότι είναι ηθικό να δημιουργείται τέτοιου είδους περιεχόμενο.
Ηθικά διλήμματα
Η κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης φέρεται πως βοηθούν να στραφούν τα βλέματα σε μια υπόθεση και να δωθεί ανάλογη προσοχή. Την ίδια στιγμή podcasts όπως το «Up and Vanished» και το «Your Own Backyard» έχουν συμβάλει στην αποκάλυψη κρίσιμων στοιχείων που βοήθησαν τις Αρχές να βρουν την άκρη του νήματος πραγματικών εγκλημάτων.
Δεν είναι λίγοι εκείνοι που θεωρούν πως οι ξεναγήσεις και τα ταξίδια γύρω από αληθινά εγκλήματα εκμεταλλεύονται τα θύματα; Μπορεί κανείς να είναι ευαίσθητος προς τα θύματα, ενώ χρεώνει χρήματα για μια ξενάγηση;
Ο Μαρκμαν σημειώνει ότι, αν είσαι δημόσιο πρόσωπο, μπορείς να περιμένεις έναν βαθμό εξέτασης της ζωής και των συνηθειών σου.
«Ένας διάσημος που τρώει ένα γεύμα μπορεί να του ζητηθεί μια φωτογραφία ή ένα αυτόγραφο, και οι δημοσιογράφοι μπορεί να ψάξουν τις λεπτομέρειες της ζωής του. Αλλά το θύμα και η οικογένεια ενός θύματος εγκλήματος δεν συμφώνησαν να γίνουν διάσημοι».
Ο Μαρκμαν προτείνει οι διοργανωτές ξεναγήσεων να είναι προσεκτικοί όταν εμπλέκονται με την οικογένεια ενός θύματος, καθώς μπορεί να βρίσκονται σε πένθος.