Πριν από μερικά χρόνια, στη Βενεζουέλα, τα τυχερά παιχνίδια ήταν παράνομα. Ο Ούγκο Τσάβες, ο προηγούμενος ηγέτης της Βενεζουέλας ο οποίος απεβίωσε το 2013, είχε απαγορεύσει τη λειτουργία των καζίνο, υποστηρίζοντας ότι προκαλούν «κοινωνική αποσύνθεση» και συνέπειες αντίστοιχες με αυτές της πορνείας, του εθισμού καθώς και των ναρκωτικών.
Όλα αυτά όμως, φαίνεται πως ανήκουν στο παρελθόν. Όποιος σήμερα, επισκέπτεται τη Las Mercedes, μια πολυσύχναστη γειτονιά στην πρωτεύουσα της Βενεζουέλας σίγουρα, θα βρεθεί στο νέο καζίνο της πόλης, το Humboldt. «Τα τελευταία 10 χρόνια, μας έλειπε ένα μέρος σαν αυτό, όπου θα μπορούσαμε να διασκεδάσουμε», δηλώνει η 52χρονη μεσίτρια ακινήτων, Μαρία Έλενα Μιλάν.
Στο ισόγειο του συγκεκριμένου κτιρίου, οι επισκέπτες έχουν επίσης, την ευκαιρία να θαυμάσουν τρεις κόκκινες Ferrari που εκτίθενται σε μια αντιπροσωπεία. Το τετραθέσιο κάμπριο Portofino, κοστίζει – στην καλύτερη περίπτωση – κάτι παραπάνω από 200.000 δολάρια. Το συγκεκριμένο χρηματικό ποσό αντιστοιχεί με την ετήσια αμοιβή συνολικά 590 δημοσίων υπαλλήλων στη συγκεκριμένη χώρα. Σημειώνεται μάλιστα, σύμφωνα με το Bloomberg, πως το 90% του πληθυσμού της χώρας εξακολουθεί να ζει κάτω από τα όρια της φτώχειας, με μόλις 30 δολάρια το μήνα.
Πιο αναλυτικά, στα τέλη του 2018, ο Μαδούρο έδωσε το «πράσινο φως» προκειμένου το δολάριο ΗΠΑ να κυκλοφορεί νόμιμα στη χώρα. Πλέον, όλοι, από στελέχη μέχρι πλανόδιους πωλητές, κουβαλούν πάντα μαζί τους τα πράσινα χαρτονομίσματα, τα οποία θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε ποινή φυλάκισης υπό τον Τσάβες. «Η «δολαριοποίηση» βοήθησε πολύ», λέει ο Αντρέα Μαλαβέ, γενικός διευθυντής του καταστήματος Paw3r της Las Mercedes.
«Ο τομέας της μεταποίησης θα μπορούσε να αναπτυχθεί ως και 10% φέτος, εάν η κυβέρνηση καταφέρει να τονώσει την κατανάλωση, να μειώσει τον ανταγωνισμό από τις εισαγωγές, να βελτιώσει τις δημόσιες υπηρεσίες και να προσαρμόσει τη φορολογική πολιτική» υποστηρίζει ο Λουίτζι Πιζέλα, πρόεδρος της Conindustria, του μεγαλύτερου βιομηχανικού συνδέσμου της χώρας.